浸种和催芽可使早熟茄果类、瓜类蔬菜育苗时发芽快，出苗齐全，幼苗生长健壮。浸种分冷水浸种、温汤浸种和药剂浸种。冷水浸种的目的是促使种子吸水、萌动，而温汤浸种和药剂浸种则除了促使种子吸水、萌动以外，主要是为了灭菌消毒。浸种时间因蔬菜种类种类而不同。浸种的水一定要清洁，特别是不要有油污，种子也要预先清洗干净。因为有油污或污物易引起种子腐烂。浸种的容器也要清洁无油污。浸种前现将种子挑去杂质，未包衣的种子用清水淘洗两遍，然后再加入清水进行浸种，浸种用水量以浸没种子为度，不可用过多的水浸种，以免损失过多的养分。
催芽方法很多，现在广泛采用电热恒温装置催芽，由继电器控制，操作简便，效果稳定。农村也可在热炕头催芽，但要掌握好温度。
在催芽过程中，除了掌握温度以外，还必须注意供给新鲜的空气。保证呼吸作用的正常进行，每天早晨用温水（30-40℃）浸泡一遍种子，时间大约在2分钟左右，然后控净水分，再用纱布包好，放入恒温箱内继续催芽。成熟饱满的新鲜种子大约3-7天即可出芽，约有50%的种子刚刚顶破种皮出芽时即可进行播种。番茄、青椒、辣椒一般浸种3小时，茄子浸种12小时，瓜类一般浸种1-3小时即可。
