芥蓝又称芥蓝菜、盖菜或绿叶甘蓝。它是十字花科、芸薹属，甘蓝的一个变种，一二年生草本，甘蓝类蔬菜。以肥嫩的花薹及幼嫩叶片供食用，也可在抽薹前采收幼嫩植株供食。它是我国的特产蔬菜，也是广东地区秋、冬季节的主要应市菜。依花色可分白花芥蓝和黄花芥蓝两种类型。白花芥蓝栽培面积大，分布广。一般又分早、中、晚熟种。华南及福建等地以秋、冬栽培为主，11月至第二年2月采收上市。或根据品种特性，还可把早熟品种提早到夏季、晚熟品种延迟到冬季作排开播种，就能实现从9月开始采收直到第二年4月，供应期长达8个月。除供本地日常消费，还可销往香港、澳门以及北京等地，并为北方各大城市的冬、春季补充优质绿叶菜。在长江流域夏、秋季播种，秋、冬季采收上市。北方一般在春、秋季温室栽培，50～70天即可收获供市。只宜鲜销。
    （一）采收要求
    当花薹生长到与基生叶等高时俗称“齐口花”（花薹直径约为1～1.5厘米，长度在20～25厘米），应及时去掉下部的叶片，割下花薹，捆扎成小把，每把重约0.5千克左右。侧薹在长度达15～20厘米时采收。
    （二）贮藏特性及贮运方法
    芥蓝是以鲜销为主的蔬菜，只宜作短期贮藏和中短途调运。贮运的最适温度为0℃，长期处于0℃以下会出现冻害；相对湿度宜在95%以上。试验表明，随着贮温升高，贮期随即缩短，其表现为：叶片加速黄化、脱落，从而失去商品价值。因芥蓝食用部位以生殖器官为主，采后仍保持其生长优势，呼吸代谢旺盛，所以即使是在冷库中短贮或是在适温条件下运输，都需装筐，并应注意通风换气。
    （三）上市质量标准
    薹、叶浓绿，叶片整齐，圆滑鲜嫩；无老化、无黄叶、无病虫害；主、侧薹分别捆扎成把。