小白菜即普遍白菜，又称白菜、青菜、油菜或鸡毛菜。它是十字花科、芸薹属，一或二年生草木，白菜类蔬菜。以莲座状叶片与叶柄构成的整棵菜供食用。小白菜与大白菜的主要区别在于小白菜不结球，有明显的叶柄而无叶翼。小白菜依叶柄色泽分为白梗小白菜和青梗小白菜两大类型，其品种繁多，是我国普遍栽培的大众蔬菜之一。它生长期短，适应性强，容易种植，产量高，如根据不同需要排开播种，就能实现常年供应。根据上市季节有秋冬小白菜、春小白菜和夏小白菜之分。秋冬小白菜，华南地区10～12月份期播种，陆续供应秋冬两季直至次年2月。在长江淮河中、下游从8月至10月上、中旬分期排开播种，9月下旬至寒冻前采收上市。江苏、浙江等地9月中、下播种，露地越冬，春节前后采收上市，如专供腌渍在8月下旬至9月上旬播种，11月中、下旬收获。北方地区10月上旬至2月上旬在保护地陆续播种，根据市场需要即收即销。北京及其周边地区常将秋季露地栽培的小白菜在11月于保护地假植贮藏，供12月至次年2月市场之需，称为油菜心，也叫小油菜。春小白菜，3月下旬播种，4月至5月份采收幼嫩植株上市；夏小白菜选择适应性强，耐热品种，在5月至8 月上旬，随时可以播种，30天后便可采收供应上市。
　　（一）采收要求
　　小白菜采收无严格标准，一般春、夏季栽培的30～35天就能收获，秋、冬季的则要延长到60～80天采收。另外还随市场需要而定如夏季的鸡毛菜只有子叶和2～3片真叶即可被采食。
　　（二）贮藏特性
　　鲜嫩的小白菜适宜在0℃条件下贮藏，贮期3～4周，但随温度上升贮期急速缩短，在25℃常温下只能贮1～2天；而高湿环境，可防叶片凋萎、黄化，但不能有凝聚水，否则加速腐烂。
　　（三）贮运方法
　　小白菜可在冷库中作短期贮藏，方式参见菠菜。也可采取假植贮藏，在立冬至小雪气温转冷后，将菜连根带土挖出，假植至已准备好的阳畦内，株行距8～10厘米见方，浇透水。初期中午盖席防晒，待成活后，每天早揭晚盖。前期防热，后期防冻。上市前要整修、削根、摘除黄、烂叶片及老叶，露出黄色心叶，其产品即为“油菜心”。
　　小白菜不宜久贮远运，在短途调运时需装筐，并注意防晒防冻。
　　（四）上市质量要求
　　植株完整、鲜姨、干爽、不沾水；无花斑、无枯黄烂叶、无病虫害及泥土；捆成把，装筐。