十字花科(Cruciferae)芸薹属甘蓝种中腋芽能形成小叶球的变种，二年生草本植物。学名Brassica oleracea L.var.gemmifera Zenk.,别名芽甘蓝、子持甘蓝。染色体数2n=2x=18。小叶球鲜嫩，营养丰富，每100g产品含维生素C98-170mg。可炒食或加工制罐。原产地中海沿岸，由甘蓝(B.oleracea L.)进化而来。自19世纪始，逐渐成为欧洲、北美洲国家的重要蔬菜之一在英国、德国、法国等国家种植面积较大。中国台湾省有小面积种植。抱子甘蓝叶稍狭、叶柄长、叶片杓子形，有皱纹。茎直立，顶芽开展，腋芽能形成许多小叶球。品种分高、矮两种类型。矮生种茎高50cm左右，较早熟；高者茎100cm以上，又可按叶球大小分为大抱子甘蓝和小抱子甘蓝。大抱子甘蓝小叶球直径大于4cm；小抱子甘蓝直径小于4cm，品质较好。抱子甘蓝喜冷凉气候，耐寒性强。生长发育适温12-20℃。宜砂壤土或粘壤土。育苗移栽，定植株行距50-70cm。生育期内每亩追施氮肥约30kg，磷肥约20kg，钾肥约25kg。经常灌溉，保持土壤湿润。生长期间须结合中耕进行培土，防止植株倒伏。早熟品种定植后90-110天收获；晚熟品种需120-150天。每株可采收小叶球40个以上，重约1-1.5kg，秋播留种，种株经冬季贮藏后，翌春定植。主要病虫豁有黑腐病、菌核病、霜霉病、软腐病、立枯病，菜粉蝶、菜蛾、菜蚜、甘蓝夜蛾等，其防治与结球甘蓝同。