从播种到成熟，是玉米生长的整个时期。它经过若干个生育阶段和生育时期，才能完成其生活周期。

 

（一）生育阶段：

在玉米的一生中，按形态特征、生育特点和生理特性，可分为3个不同的生育阶段，每个阶段有包括不同的生育时期。这些不同的阶段与时期既有各自的特点，又有密切的联系。

1、苗期阶段

玉米苗期是指播种至拔节的一段时间，是以生根、分化茎叶为主的营养生长阶段。本阶段的生育特点是：根系发育较快，但地上部茎、叶量的增长比较缓慢。为此，田间管理的中心任务就是促进根系发育、培育壮苗，达到苗早、苗足、苗齐、苗壮的“四苗”要求，为玉米丰产打好基础。该阶段又分播种到拔节期两个时期。

A、播种——三叶期

一粒有生命的种子埋入土中，当外界的温度在8度以上，水分含量 60％左右和通气条件较适宜时，一般经过 4 - 6天即可出苗。等到长到三叶期，种子贮藏的营养耗尽，称为“离乳期”，这是玉米苗期的第一阶段。这个阶段土壤水分是影响出苗的主要因素，所以浇足底墒水对玉米产量起决定性的作用。另外，种子的大小和播种深度与幼苗的健壮也有很大关系，种子个大，贮藏营养就多，幼苗就比较健壮；而播种深度直接影响到出苗的快慢，出苗早的幼苗一般比出苗晚的要健壮，据试验，播深每增加2.5厘米，出苗期平均延迟一天，因此幼苗就弱。

B、三叶期——拔节

三叶期是玉米一生中的第一个转折点，玉米从自养生活转向异养生活。从三叶期到拔节，由于植株根系和叶片不发达，吸收和制造的营养物质有限，幼苗生长缓慢，主要是进行根、叶的生长和茎节的分化。

玉米苗期怕涝不怕旱，涝害轻则影响生长，重则造成死苗，轻度的干旱，有利于根系的发育和下扎。

2、穗期阶段

玉米从拔节至抽雄的一段时间，称为穗期。拔节是玉米一生的第二个转折点，这个阶段的生长发育特点是：营养生长和生殖生长同时进行，就是叶片、茎节等营养器官旺盛生长和雌雄穗等生殖器官强烈分化与形成。这一时期是玉米一生中生长发育最旺盛的阶段,也是田间管理最关键的时期。为此，这一阶段田间管理的中心任务，就是促进中上部叶片增大，茎秆墩实的丰产长相，以达到穗多、穗大的目的。

3、花粒期阶段

玉米从抽雄至成熟这一段时间，称为花粒期。玉米抽雄、散粉时，所有叶片均已展开，植株已经定长。这个阶段的生育特点：就是基本停止营养体的增长，而进入以生殖生长为中心的阶段，出现了玉米一生的第三个转折点。为此，这一阶段田间管理的中心任务，就是保护叶片不损伤、不早衰，争取粒多、粒重，达到丰产。

 

（二）生育期和生育时期

1、生育期玉米从播种至成熟的天数，称为生育期。生育期长短与品种、播种期和温度等有关。一般早熟品种、播种晚的和温度高的情况下，生育期短，反之则长。

2、生育时期在玉米一生中，由于自身量变和质变的结果及环境变化的影响，不论外部形态特征还是内部生理特性，均发生不同的阶段性变化，这些阶段性变化，称为生育时期，各生育时期及鉴别标准如下：

（1）出苗期：幼苗出土高约50px的日期。

（2）三叶期：植株第三片叶露出叶心2-75px。

（3）拔节期：植株雄穗伸长，茎节总长度达2-75px，叶龄指数30左右。

（4）小喇叭口期：雌穗进入伸长期，雄穗进入小花分化期，叶龄指数46左右。

（5）大喇叭口期：雌穗进入小花分化期、雄穗进入四分体期，叶龄指数60左右，雄穗主轴中上部小穗长度达20px左右，棒三叶甩开呈喇叭口状。

（6）抽雄期：植株雄穗尖端露出顶叶3-125px。

（7）开花期：植株雄穗开始散粉。

（8）抽丝期：植株雌穗的花丝从苞叶中伸出50px左右。

（9）子粒形成期：植株果穗中部子粒体积基本建成，胚乳呈清浆状，亦称灌浆期。

（10）乳熟期：植株果穗中部子粒干重迅速增加并基本建成，胚乳呈乳状后至糊状。

（11）蜡熟期：植株果穗中部子粒干重接近最大值，胚乳呈蜡状，用指甲可以划破。

（12）完熟期：植株子粒干硬，子粒基部出现黑色层，乳线消失，并呈现出品种固有的颜色和光泽。

 

一般大田或试验田，以全田 50%以上植株进入该生育时期为标志。