扦插育苗是利用某些蔬菜的一定部位容易产生不定根的特点，取这些部位，用植物生长调节剂处理，并在适宜的环境条件下培养，促使其发根生芽，形成新的幼苗的育苗方法。蔬菜扦插可增加蔬菜的繁殖系数，加速育种的进程，并能保持品种的纯度；扦插育苗较播种育苗节省种子，育种时间短，管理方便，成本低，并可进行立体育苗，节省空间，在生产上具有较大的推广价值。
    凡易于产生不定根的蔬菜，均可进行扦插育苗，可进行扦插育苗的蔬菜主要有：西红柿、茄子、黄瓜、无籽西瓜、辣椒、白菜、豆瓣菜、人参菜等。目前常用的是西红柿和无籽西瓜。西红柿扦插育种技术简单、容易掌握；无籽西瓜扦插育苗可节省大量的种籽，是解决无籽西瓜制种困难，产种量低，不易大面积推广的有效措施。
    扦插育苗必须选择蔬菜植物上适宜的扦插部位和扦插方法，以适当的生长调节剂处理，插后进行合理的温度、湿度管理，才能使扦插成功。扦插育苗应掌握如下几个技术环节：
    1、选择扦插材料。扦插材料必须是植物上易于产生不定根的部位，如西红柿、无籽西瓜、黄瓜、茄子等扦插时一般取侧枝上的生长部位。部位不同时，茎组织的老嫩程度和营养物质的含量不同，水插后发根的速度和数量也不同，一般枝条顶端水插后发根多，移栽后生长快，开花结果多。因此，水插育苗的插条，以选择整枝时粗壮的侧枝为好，每株西红柿可取7-8个插枝。插条的长度以8-12厘米为宜，插条切口要平滑，并在室内自然干燥愈合后再进行扦插，以减少水扦插中的腐烂，并增加发根数和根长度。白菜、甘蓝扦插，多采用叶插繁殖，取叶球中层或内层叶片切取一段中肋，带有一个腋芽及一小块茎的组织。
    2、植物生长调节剂处理。应用植物生长调节剂，如吲哚乙酸，吲哚丙酸，吲哚丁酸，萘乙酸或2，4-D，均能促进扦插材料生根，提高成活率，不同的扦插材料对不同生长调节剂敏感程度不同，故不同材料应选用不同种类、不同浓度的植物生长调节剂处理，常见的蔬菜扦插育苗时使用的生长调节剂及浓度范围见下表：

蔬菜种类      生长调节剂的使用           温     度      相对湿度
西红柿    以50毫克/公斤的萘乙酸或100    白天:22-30℃
          毫克/公斤的吲哚乙酸浸蘸材料   夜间:12-18℃    90%   
          基部10分钟，或两者的混合液
          蘸材料基部10分钟   
无籽西瓜  1000-2000毫克/公斤的吲哚乙酸  白天:28-32℃    插后1-3天:95-99%，    
          或萘乙酸快速浸蘸侧枝基部      夜间:20-22℃    4-6天:90-95%，      
                                                        7-10天:85-90%，  
                                                        10天后:80-85%。
茄子      以2000毫克/公斤的萘乙酸快速   22-30℃         85%-95%，
辣椒      浸蘸侧枝基部

黄瓜      以2000毫克/公斤的萘乙酸或     22-30℃         85%-95%，
          2000毫克/公斤的吲哚乙酸快
          速浸蘸侧枝基部

大白菜    以1000-2000毫克/公斤的吲哚    20-25℃         85-95%。 
甘蓝      乙酸或萘乙酸快速浸蘸，只浸
          茎切口底面，不浸到芽。 

    3、扦插方法。常见的方法有水扦插法和基质扦插法两种。西红柿、茄子、辣椒扦插育种多用水扦插法，而多数蔬菜可用基质扦插法。
    作为扦插用的基质，要求质地舒松、透气性和保水性好，不易造成扦插材料腐烂。常用的基质有蛭石、珍珠岩或沙与菜园土1:1混合。可用育苗盘（箱）或育苗床铺放培养基质，扦插前用100倍福尔马林喷洒消毒，然后扦插。
水扦插法操作简单，但不如基质扦插法易管理。
    4、扦插后的管理。扦插后发芽、生根的快慢及成活率的高低，一方面受扦插材料的影响，而更重要的是受扦插成活过程中的温度和湿度的影响。不同蔬菜扦插后控制的最适宜温度、湿度如上表。一般的材料要求20-25℃，喜温暖的蔬菜略高些，喜寒冷的蔬菜略低些，温度过高、过低都对扦插成活不利。温度过低（低于15℃）时，可在苗床上盖小拱棚，并在夜间加盖草苫；温度过高时，可用苇帘遮盖降温。相对湿度一般为85%-95%。至于光照，在扦插3天内可进行遮光，4-6天中午前后遮荫，7天后不必遮荫，特别是在幼苗开始生长时更需要见光。
    当幼苗形成了完整的根系，并达到适宜苗龄时，便可移栽到大田中。